У НХЛ завершились фінали конференцій. Кароліна у п’яти матчах пройшла Монреаль, а Вегас вибив Колорадо за чотири поєдинки.
Читайте также: Мірра Андрєєва – Сорана Кирстя. Дивитись онлайн. LIVE трансляція
Фінал Кубка Стенлі Кароліна – Вегас розпочнеться у ніч проти 3 червня.
Монреаль зміг лише призупинити Кароліну
Чемпіон Сходу пронісся нинішнім плей-оф, не залишивши суперникам жодного шансу. Після 4:0 у серіях з Оттавою та Філадельфією Кароліна у п’яти матчах переграла Монреаль і продовжила для канадських клубів серію без Кубка Стенлі (триває з 1993 року). Урагани встановили рекорд НХЛ – вийшли у фінал лише за 13 матчів. З моменту, коли у кожному раунді для перемоги потрібні чотири зустрічі, такого результату ще не було.
Монреалю ж засмучуватися не варто. Команда, по суті, завершила розбудову і готова до серйозної боротьби за трофей. У Канадієнс наймолодший склад у поточному плей-оф і гарні перспективи.
Першим номером став воротар Якуб Добеш, а в обороні є Лейн Хатсон і Майк Матесон. Багато позитиву в атаці, де клуб зібрав велику кількість молодих форвардів: Сузукі, Слафковськи, Кофілд, Галахер. Великим відкриттям у плей-оф став Алекс Ньюхук. У керівництва немає лідерів, яких потрібно терміново перепідписувати на нові договори, а влітку буде багато місця у платіжній відомості для новачків.
Поки Едмонтон, схоже, втратив свій шанс на Кубок Стенлі, а в Торонто триває бардак, Монреаль стає головною надією канадських клубів у плей-оф.
Несподіваний виніс Лавин
Один з найбільш шокуючих результатів плей-оф НХЛ останнім часом. Найкраща команда регулярного сезону провалилася у фіналі Заходу, програвши Вегасу 0:4 у серії.
Багато хто пов’язав це зі втомою Лавин, а також травмами провідних гравців Кейла Макара, Натана Маккіннона і нестабільністю в цій серії воротарів Веджвуда і Блеквуда.
Повідомляється, що в клубі є певне невдоволення, адже від Колорадо чекали набагато більшого за останні роки. Після завоювання Кубка Стенлі в 2022 році були наміри повторити успіх Тампи-Бей, Чикаго, Лос-Анджелеса або Піттсбурга, які знайшли своє вікно можливостей і завоювали більше одного трофею за короткий період часу (або хоча б поверталися до фіналу Кубка Стенлі), що вдалося Флориді.
У Евеланш не вийшло навіть повернутися у фінал, проте Маккіннон після вильоту заявив, що команда покаже себе у новому сезоні.
Керівництво клубу на найближчий рік має велике завдання – новий контракт Макара, який влітку 2027 року може стати вільним агентом.
Читайте также: «Вона дуже змінилась». Колишня 5-та ракетка – про гру Світоліної з Костюк
Крім того, потрібно перезбирати оборону, бо цього літа одразу чотири захисники залишаються без контрактів. Щоправда, на нинішньому Заході Колорадо буде непросто знову видати домінуючий чемпіонат.
Кароліна проти Вегаса
Перед фіналом невеликим фаворитом вважається Кароліна. Команда заслужила повагу своєї стабільністю: Урагани вісім років поспіль виграють хоча б одну серію плей-оф і постійно перебувають поруч з повторенням успіху 2006 року. Цікаво, що Харрікейнз тренує Роб Брінд’Амор, який 20 років тому завоював Кубок у складі Кароліни, а тепер може зробити це у якості наставника.
Тут у нього гідний опонент: тренер Вегаса Джон Торторелла повертається у фінал Кубка Стенлі вперше з 2004 року, коли привів до успіху Тампу-Бей.
Ще однією легендою фіналу назвемо капітана Кароліни Джордана Стаала. Форвард виграв трофей з Піттсбургом у 2009 році, і якщо знову завоює Кубок, то встановить рекорд НХЛ за кількістю років між двома тріумфами у плей-оф.
Серед інших сильних сторін Ураганів виділяється ланка Блейк – Станковен – Холл, яка у поточному плей-оф набрала 43 очки. Правда, Вегас має свою відповідь. Нападник Мітч Марнер лідирує у пост-регулярному чемпіонаті з 21 очком, випереджаючи другого найкращого бомбардира і свого партнера Джейка Айкеля на три очки.
Цікавою обіцяє бути воротарська дуель Фредерік Андерсен – Картер Харт. У регулярці Андерсен провів лише 35 матчів, а Харт – взагалі 18 зустрічей, і навряд чи вболівальники могли уявити, що обидва стануть важливими елементами на шляху до фіналу.
Андерсен встановив рекорд Кароліни за кількістю хвилин без пропущених шайб у плей-оф (160), а також став лише третім воротарем в історії НХЛ, хто у 13 матчах одного плей-оф здобув 12 перемог.
У Харта показники набагато скромніші, але це не завадило йому зупинити неймовірну атаку Лавин. Але йому допомогли польові хокеїсти. Експерти відзначили, як Золоті Лицарі вибудували оборону в іграх проти Колорадо і зробили ставку на блоковані кидки. Вегас став одним з рекордсменів за кількістю блокованих кидків за одну серію (а вона тривала лише чотири матчі), а Торторелла змусив кидатися під шайби навіть Марнера і Айкеля.
Важко визначити фаворита, але фінальну пару можна назвати несподіваною. На Сході точно було більше очікувань від Флориди, Тампи-Бей і навіть Монреаля з Баффало, а на Заході у фіналі бачили Колорадо, Даллас або Едмонтон, а не Вегас, який зайшов у плей-оф лише з шостої позиції конференції.
Читайте также: Мічел знайшов собі новий клуб після Жирони. Фабріціо Романо підтвердив
Тим цікавіше слідкувати за цим фіналом.