30 травня в Г’юстоні на Fertitta Center відбудеться поєдинок за пояс WBC у другій напівлегкій вазі між 32-річним О’Шакі Фостером (24–3, 12 КО) й 27-річним Реймондом Фордом (18–1–1, 8 КО). Для Фостера – перший захист удома як чемпіона. Для Форда виклик – не просто взяти пояс, а зробити це в поєдинку проти непростого суперника, який на повному ходу.
Читайте также: На Усика жорстко наїхали в Європі й захотіли вкрасти титул чемпіона світу
Це не бій двох зірок, але якісна зустріч гарних боксерів
О’Шакі Фостер ніколи не вважався елітним боксером. Міцний, якісний спортсмен із хорошими навичками – не більше. Ніхто не розраховував, що він посяде той рядок у рейтингу, де перебуває зараз, і триматиметься за нього так міцно.
В 2023-му він уперше став чемпіоном – переміг Рея Варгаса, що одразу стало заявкою. Опісля – успішні захисти: Едуардо Ернандес та Абрахам Нова. Поєдинок проти Ернандеса в Мексиці взагалі називали претендентом на «Бій року» – Фостер зупинив мексиканця в останньому раунді запеклої зустрічі. На той момент він програвав на записках двох із трьох суддів.
Проте по тому – Консейсау. Бразилець напрацював на пояс за результатами кар’єри, але недопрацював у момент поєдинку. Та цього разу пояс і перемогу дістав саме бразилець. Серед іншого, бо популярності йому вистачало. Раніше він то недостатньо вмикався, через що поступався завзятішим опонентам, то програвав через ім’я опозиції, як було з Наваррете.
В першій зустрічі проти Фостера саме О’Шакі заслужив на перемогу. Однак не зміг її домогтися, бо не віддали.
Фостер дістав реванш і використав його. Повернув титул рішенням суддів у листопаді 2024-го, а опісля в грудні 2025-го переміг Стівена Фултона – двічі чемпіона в двох категоріях. І це при тому, що Стівен ще й не зробив вагу – прийшов із вагою 132 фунти замість 130-ти.
WBC вирішили ситуацію фактично на користь Фултона. Вони дозволили провести поєдинок за проміжний пояс у легкій вазі. Фостер переміг переконливо – факт є фактом. А опісля повернувся до свого дивізіону, щоб захищати титул. Ще й через те, що двобою проти Шакура Стівенсона не дістав – один із лідерів сучасного Р4Р не захотів виходити в ринг проти О’Шакі.
Зараз Фостер виграв 14 з останніх 15-ти боїв і посідає 2-ге місце в рейтингу The Ring у категорії. Це вже не «непоганий боксер», це – чемпіон, який буквально вирвав свій статус.
Цифри в рекорді Реймонда Форда можуть ввести в оману. 18 перемог, лише 8 з яких дострокові. Поразка, нічия. Не вражає. Проте не варто дивитися на них і робити висновки, бо реальна картина інша.
Форд завоював пояс WBA перемогою драматичним технічним нокаутом в останньому раунді над Отабеком Холматовим. Реймонд перебував за 7 секунд до поразки, програвав на двох із трьох суддівських картках. Однак вирвав перемогу.
Це вже свідчить про характер. Проте опісля американець програв пояс Ніку Боллу – ледь-ледь, у насиченій на активність боротьбі. Один боковий суддя дав йому перемогу 115–113. Двоє інших – так само, але в зворотній бік.
Читайте также: Зінченко отримав варіант трансферу після Аякса
Звідтоді Реймонд не програє. Після переходу до другої напівлегкої категорії – три перемоги в трьох боях: Орландо Гонсалес, Томас Матіссе, Абрахам Нова. Причому Нову переміг впевненіше, ніж сам Фостер. Перед укладанням контракту на цей бій вони вже встигли зійтись у словесній суперечці на турнірі Наваррете – Нуньєс у Фініксі у березні. Форд свою позицію виклав коротко: «Я просто тішуся, що він нарешті уклав контракт».
Хто фаворит?
Букмекери вважають чемпіона фаворитом двобою. На його перемогу можна поставити з коефіцієнтом 1,57. На перемогу Реймонда Форда можна поставити за 2,25.
Це поєдинок технічних, але не зіркових американців. Обидва розраховують на швидкість, влучність і короткі комбінації. За відсотком нокаутів Фостер трохи попереду – 50% проти 44% у Форда. Жодних силових розмінів заради галереї, лише точність на результат.
Форд нижчий, але пресингує вправно. За зросту 170 сантиметрів його 175-сантиметрові руки дають змогу діставатися габаритніших суперників. Комбінаційна робота була проблемою навіть для Ніка Болла, а він – не найзручніший суперник хай для кого.
Фостер – габаритніший. Вищий на 4 сантиметри, руки довші на 8 сантиметрів. Добре працює назустріч і регулярно важкий у день бою – претенденту точно не буде легко. Проте Форд не з тих, хто лякається різниці в габаритах.
По ділу, це бій, де обидва розуміють один одного стилістично, й саме це робить його непередбачуваним. Домашня арена дає Фостеру перевагу психологічну. Та Форд приїхав не за атмосферою.
Звісно, що чемпіон – фаворит. Бій удома, перевага в розмірах і звичність битись у цьому дивізіоні за останні роки. Ба більше, він буквально вигриз собі це місце. Після такого не здаються просто, не здають позиції. Він битиметься і надалі, щоб залишити титул. І щоб довести, що не просто так дістав статус. Окрім того, є й шанс переходу до цього дивізіону Наої Іноуе згодом. А це можливість гарно заробити й, можливо, побити меншого японця, увійшовши в історію.
Проте Форда просто так не перебоксуєш. Він хороший у роботі на відстані, має чудову швидкість рук, гарно захищається тулубом. І, що важливо, має досвід боїв зі складною опозицією, якій, якщо і програвав, то у близьких протистояннях.
У чемпіона попереду надскладне випробування. Ризик втрати поясу по-справжньому близький.
Читайте также: Двоє травмованих футболістів Арсенала повернуться до фіналу Ліги чемпіонів